Chapter 6 - LA NIÑA Y EL CUARTO AZULLa mansión Blackwell se llenó de hombres corriendo y radios crepitando.
Marcus cerró inmediatamente todos los accesos y activó el protocolo de seguridad perimetral. Las cámaras internas comenzaron a revisarse en tiempo real. Helen lloraba en el corredor, incapaz de decidir si pedir perdón o desmayarse.
Adrian no podía permitirse ninguna de las dos cosas.
Solo una idea le golpeaba el cráneo:
Veronica.
Pero Veronica ya no estaba allí. Tras la boda rota había abandonado el hotel furiosa y, según su chofer, pidió que la llevaran a su apartamento de la ciudad. El apartamento estaba vacío. Su teléfono apagado.
Demasiado fácil.
Adrian volvió a la habitación de Amelia y recogió el medallón del suelo. No estaba roto. Lo habían dejado a propósito. Como mensaje. Como burla.
—Marcus.
—Señor.
—Cámaras. Últimos veinte minutos.
Fueron al cuarto de control. Las imágenes mostraron a Helen salir de la habitación. Treinta y siete segundos después, una figura femenina apareció por el corredor lateral con una capucha clara y una mascarilla quirúrgica. Abrió con una tarjeta, entró y salió menos de un minuto después llevando a Amelia envuelta en una manta beige.
—¿Quién es? —preguntó Adrian.
Marcus amplió.
No podía verse el rostro, pero sí un detalle: una pulsera fina de diamantes con un cierre en forma de hoja.
Adrian la reconoció.
Era de Veronica.
Marcus siguió la ruta en cámaras.
La mujer no salió de la mansión.
Bajó por la escalera de servicio del ala oeste, cruzó la lavandería… y desapareció en un pasillo muerto donde no había cobertura visual porque las reformas nunca terminaron.
—¿Adónde lleva ese pasillo? —preguntó Adrian.
Helen, que acababa de llegar detrás de ellos, respondió con voz temblorosa:
—Al antiguo cuarto azul.
Adrian giró.
—¿Qué cuarto azul?
Helen parecía horrorizada de pronunciarlo.
—Una habitación de juegos vieja, cerrada desde hace años. La señora Celeste la usaba a veces cuando Amelia era bebé. Está detrás del ala de costura, casi nadie entra allí.
Adrian ya estaba caminando.
Recorrieron el corredor de servicio, bajaron dos tramos y atravesaron un espacio de almacenaje cubierto de sábanas blancas. Al fondo había una puerta pintada de un azul desgastado, con un pestillo moderno añadido recientemente.
El pestillo estaba corrido desde fuera.
Adrian lo arrancó con una fuerza que sorprendió incluso a Marcus.
Abrió.
La habitación olía a polvo y perfume caro.
Amelia estaba dentro, sentada en una alfombra vieja, con las manos libres pero llorando en silencio. No estaba herida. Solo aterrorizada.
En cuanto vio a su padre, corrió hacia él.
—¡Papá!
Adrian la levantó de inmediato y la sostuvo con ambas manos como si necesitara comprobar físicamente que seguía allí.
—Ya pasó. Ya pasó.
Amelia se aferró a su cuello con desesperación.
—La señora mala dijo que solo quería enseñarme dónde guardan a las mamás viejas.
El cuerpo de Adrian se volvió hielo.
—¿Veronica estuvo aquí?
La niña asintió contra su hombro.
—Sí. Me trajo y dijo que después de esta noche todo iba a ser nuevo.
Marcus revisaba ya la habitación.
Encontró una silla movida.
Una botella de agua.
Un bolso de mujer.
Y, sobre la mesa infantil del fondo, una fotografía de Celeste con la cara rayada violentamente.
Helen soltó un sonido de espanto.
Adrian no podía apartar la mirada de esa imagen.
Amelia, todavía temblando, susurró:
—También me enseñó una caja.
—¿Qué caja?
—Una blanca. Dijo que ahí estaban las cartas de mamá que tú nunca ibas a leer.
Marcus abrió un pequeño armario empotrado.
Dentro había una caja blanca de zapatos. No estaba cerrada. Contenía papeles quemados a medias, fotografías recortadas, dibujos de Amelia rotos, una diadema de Celeste… y varias hojas arrancadas de un diario.
Adrian dejó a su hija en brazos de Helen un segundo y tomó las páginas.
La letra no era de Celeste.
Era de Veronica.
Entradas recientes, sin fechas completas, solo meses.
“A. sigue viviendo entre fantasmas.”
“La niña lo ata a ella más de lo que imaginé.”
“Si destruyo los objetos, él se enfada. Si destruyo el recuerdo dentro de la niña, me elige a mí.”
Adrian tuvo que cerrar la mano para no arrugar los papeles.
Pero había una anotación más antigua.
Mucho más antigua.
“Marianne está asustada. Dice que Celeste grabó cosas. Daniel nunca debió dejarla acercarse a las cuentas. Si Adrian llegara a saber…”
La frase terminaba ahí.
Marcus levantó otra hoja del fondo de la caja.
—Señor.
Era una copia de una carta manuscrita de Celeste, claramente nunca enviada.
Dirigida a Adrian.
“Si te ocurre leer esto tarde, significa que me equivoqué al protegerte de mis sospechas. Veronica no apareció en nuestras vidas por casualidad…”
Faltaba el resto.
Amelia, abrazada a Helen, miró la caja con los ojos muy abiertos.
—Ella iba a quemar todo mañana.
—No va a hacerlo —dijo Adrian sin apartar la vista del diario.
La niña dudó.
—¿Ya no se va a casar contigo?
Adrian giró hacia ella.
—No.
—¿Nunca?
—Nunca.
Amelia empezó a llorar de un modo distinto.
No por miedo.
Por alivio.
Adrian sintió que algo dentro de él se quebraba en silencio.
Entonces Marcus recibió una llamada.
Contestó.
Escuchó.
Y su expresión cambió.
—Señor Blackwell… encontramos el coche de la señorita Veronica.
—¿Dónde?
—En el cementerio de Saint Bartholomew.
Adrian frunció el ceño.
Allí estaba enterrada Celeste.
Marcus tragó saliva.
—Y hay otra cosa. El guarda del cementerio dice que vio a una mujer de vestido champán junto a la tumba, cavando cerca de la estatua lateral.
Adrian miró el diario, la caja, la fotografía rayada y a su hija aún temblando.
Veronica no estaba huyendo.
Estaba buscando algo.
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Algo que creía enterrado con Celeste.
Y si estaba lo bastante desesperada como para secuestrar a una niña y profanar una tumba en la misma noche, aquello debía ser la pieza que todavía podía destruirla.
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