CANTÓ LA NANA PROHIBIDA Y EL PADRE RECONOCIÓ A LA MUERTA DE LA MANSIÓN

Mauricio coordinó discretamente a dos agentes para asegurar las salidas, pero Daniel sabía que Beatriz podía ser mucho más peligrosa cuando sentía el control resbalarse. Valeria insistió en volver pese al agotamiento. No iba a quedarse en una clínica segura mientras la verdad seguía encerrada entre paredes que la habían traicionado.

Los gemelos, vencidos por la tensión y el cansancio, dormían ahora en el coche con Marta. Elena iba junto a Daniel en el asiento trasero, aferrada al medallón unido por primera vez en décadas. De vez en cuando cerraba los ojos y murmuraba fragmentos sueltos:

—La escalera de servicio...

—El olor a gasolina...

—Una habitación roja...

—Beatriz diciendo que yo ya no me llamaba Elena...

Cada recuerdo parecía cortarle la voz.

El corredor oeste de la mansión estaba oscuro cuando entraron. El gran retrato del patriarca Álvarez, el padre de Daniel, colgaba al fondo bajo una luz tenue.

Valeria señaló directamente el marco.

—Detrás.

Daniel retiró el cuadro con ayuda de Mauricio. Apareció una caja metálica empotrada en la pared, oculta por una madera falsa.

La abrió.

Dentro había carpetas antiguas, grabaciones, un cuaderno negro y una llave con la etiqueta “Invernadero / anexo”.

Valeria respiró hondo.

—Eso es lo que Beatriz quería recuperar antes que nadie.

Mauricio tomó fotografías.

Daniel abrió el cuaderno.

Las primeras páginas eran contabilidad irregular.

Pagos a San Jerónimo House.

Donaciones a fundaciones infantiles.

Transferencias a un doctor llamado Salvat.

Y luego anotaciones privadas del padre de Daniel, escritas de su puño y letra.

“Beatriz insiste en que Elena murió. No le creo.”

“La niña fue sacada por la puerta de servicio después del incendio.”

“Valeria encontró algo. Debo hablar con Daniel.”

“Si no lo consigo, la caja queda para él.”

Daniel sintió rabia, dolor y una pena amarga por un hombre que sospechó demasiado tarde y actuó aún más tarde.

Valeria abrió otra carpeta.

Dentro había una copia del acta de defunción de Elena.

Falsa.

Junto a ella, formularios de ingreso a instituciones con otro nombre infantil: Clara Benson.

Elena se llevó una mano al pecho.

—Ese nombre... me lo enseñaron como si siempre hubiera sido mío.

Daniel siguió revisando.

En otra carpeta halló algo aún peor: evaluaciones psicológicas inventadas sobre Valeria, donde se la describía como paranoica, obsesiva e inestable. Debajo había una autorización firmada por Beatriz para su internamiento “temporal” por seguridad familiar.

Mauricio endureció la expresión.

—Esto basta para hundirla.

—No todavía —dijo Valeria.

Señaló una grabación digital etiquetada con fecha de ocho meses atrás, la semana de su desaparición.

Daniel la reprodujo.

La voz de Beatriz sonó clara, fría, sin el menor rastro de arrepentimiento.

—Cuando Daniel firme la ampliación del fideicomiso, los niños quedarán donde yo pueda guiarlos. Valeria irá a San Jerónimo y Elena seguirá enterrada bajo otro nombre. Si uno de los gemelos resulta demasiado apegado a la madre o a la sirvienta, Salvat sabrá resolverlo.

Tomás, aún dormido en brazos de Marta en el pasillo contiguo, emitió un pequeño sonido y Daniel sintió una furia tan intensa que el cuarto entero pareció quedarse corto.

Valeria cerró los ojos, pero ya no lloraba.

—Quise llevarme a los niños y a Elena juntas. No me dio tiempo.

Elena seguía mirando el acta falsa de su propia muerte.

—Entonces... tú siempre supiste quién era yo.

—Lo sospeché al principio —respondió Valeria—. Lo confirmé cuando vi este archivo. Pero si te lo decía demasiado pronto, Beatriz iba a volver a esconderte.

Mauricio tomó la llave del anexo del invernadero.

—¿Qué hay ahí?

Valeria bajó la voz.

—Lo que falta. El cuarto donde Beatriz guardaba objetos de Elena cuando aún intentaba domesticar sus recuerdos. Creo que también hay material de la noche del incendio.

Antes de que pudieran salir, se oyó un golpe en la planta baja.

Luego otro.

Luego la voz del jefe de seguridad por radio, alterada:

—¡Señor Álvarez! La señora Beatriz ya no está en su habitación. Repito: no está.

Daniel y Mauricio intercambiaron una mirada.

Beatriz no había huido.

Eso no sonaba a fuga.

Sonaba a movimiento ofensivo.

Valeria palideció de inmediato.

—Los niños.

Todos corrieron hacia el corredor.

La peor imagen posible los esperaba: la manta de Tomás en el suelo, Marta forcejeando con un guardia inconsciente y León llorando en brazos de Elena.