LASTIMÓ AL BEBÉ EN SECRETO Y DESATÓ LA FURIA MÁS OSCURA DEL PADRE

Victor no.

Marcus logró abrir la cerradura con ayuda del viejo plano encontrado en el baúl de Agatha. Una escalera angosta descendía hacia una cámara subterránea fría, con estanterías metálicas y archivadores herméticos alineados como tumbas verticales.

Y había alguien abajo.

Un hombre de espaldas, traje oscuro, maletín abierto, prisa en los hombros.

Victor Salazar.

Se giró apenas los oyó bajar.

No parecía sorprendido.

Parecía fastidiado.

—Llegaste más rápido de lo que esperaba, Adrian.

Marcus levantó la voz.

—Aléjese del archivo y ponga las manos donde podamos verlas.

Victor soltó una sonrisa sin humor.

—Siempre me gustó cómo el servicio se siente valiente cuando la herencia cambia de dueño.

Adrian descendió un peldaño más, luego otro, sin apartar la mirada de él.

—Mi hijo está herido. Lillian dejó pruebas. Celeste habló más de lo que le convenía. Esta vez no vas a salir caminando por encima de los muertos.

Victor inclinó la cabeza.

—No dramatices. Celeste era útil, pero torpe. Tú fuiste el verdadero ingenuo.

Thomas y los detectives ya bajaban también.

Victor miró el maletín abierto. Dentro había carpetas, discos duros viejos y un sobre grueso con el sello de Henry.

—¿Buscabas esto? —preguntó Adrian.

Victor soltó una exhalación corta.

—Buscaba lo que tu padre escondió cuando decidió convertir a Nathan en el centro absoluto del mundo Valmont. Henry siempre fue sentimental con la sangre. Yo solo quise corregir la arquitectura.

—¿“Corregirla” golpeando a un bebé? —escupió Adrian.

Victor ni siquiera lo miró con vergüenza.

—Eso fue Celeste. Yo trabajo con estructuras, no con rabietas domésticas.

—Pero te servían.

—Claro que me servían.

La respuesta fue tan tranquila que incluso los detectives se quedaron inmóviles un instante.

Victor dio un leve paso hacia atrás, junto a una mesa de archivo.

—Lillian entendió demasiado pronto lo que implicaba el anexo de Henry. Si Nathan seguía vivo y protegido hasta cierta edad, la Fundación quedaba blindada fuera del consejo familiar. Tú podías vivir tranquilo. Celeste podía convertirse en esposa. Pero ninguno de nosotros tocaría el verdadero control.

Adrian sintió que el asco le trepaba por la garganta.

—Entonces usaste a mi familia como tablero.

Victor sonrió sin alegría.

—Tu familia siempre fue un tablero. Tú eras el único demasiado enamorado para verlo.

Thomas habló con voz dura:

—Victor Salazar, está grabado. Le recomiendo callar.

Victor lo ignoró.

—Lillian se volvió un problema cuando empezó a registrar medicaciones y movimientos de cuentas. Celeste pensó que bastaría con asustarla, hacerla parecer inestable. Pero cuando una mujer protege a un heredero, se vuelve peligrosa para los planes limpios.

Adrian dio un paso más.

Marcus le rozó el brazo, advirtiéndole que no siguiera.

Él no se detuvo.

—¿La mataste?

Victor apretó la mandíbula por primera vez.

—Yo no estuve junto a su cama cuando colapsó. Yo solo me aseguré de que ciertas rutas quedaran abiertas y otras cerradas.

No era una confesión directa.

Era algo peor:

la frialdad de quien ayudó a construir una muerte sin considerar que participaba en ella.

Los detectives avanzaron.

Victor levantó el sobre sellado de Henry.

—No den un paso más. Aquí dentro está la última carta de tu padre. Si no la leo yo primero, jamás sabrás hasta dónde llegaba de verdad el blindaje de Nathan.

Adrian lo miró con furia helada.

—Dámelo.

Victor sonrió por primera vez con auténtico desprecio.

—No. Porque, si la abres tú, entenderás que Celeste nunca fue la heredera en potencia. Solo la distracción. El verdadero movimiento dependía de otra cláusula, una que ni siquiera ella alcanzó a comprender.

Elena, que había bajado hasta el último peldaño sin hacer ruido, susurró:

—Está mintiendo.

Victor giró la cabeza hacia ella.

—No. Pero ustedes llegarán tarde al siguiente secreto.

Y entonces, con un movimiento rápido, lanzó al suelo una pequeña cápsula de humo tomada del maletín.

La cámara subterránea se llenó de neblina gris.

Gritos.

Órdenes.

Pasos.

Metal golpeando metal.

Cuando el aire empezó a despejarse, Victor había escapado por una salida lateral de mantenimiento que nadie vio entre los estantes.

Pero dejó algo atrás.

El sobre sellado de Henry.

Abierto.

Y una sola página visible sobre la mesa.

Thomas la tomó primero.

Sus ojos recorrieron las líneas y luego se clavaron en Adrian con una mezcla de asombro y horror.

—No puede ser.

—¿Qué dice?

Thomas tragó saliva.

—Dice que, si Nathan sufría daño grave por parte de la nueva esposa o de cualquier asociado directo, la residencia principal, la Fundación y una parte inmensa de los activos no pasaban a ti ni al consejo…

Hizo una pausa.

—Pasaban a una tutora alterna nombrada en secreto por Lillian.

Adrian quedó inmóvil.

—¿Quién?

Thomas alzó lentamente la vista.