Chapter 6 - EL ACCIDENTE VUELVE A ABRIRSELa amenaza no demostraba asesinato.
Daniel lo sabía.
Rebecca también.
Por eso, aunque cada parte de él quería mirar a Eleanor y convertir aquella frase en una condena completa, se obligó a actuar de otra manera.
—Reabrimos el accidente —dijo.
Harold asintió.
Thomas parecía a punto de derrumbarse.
El detective retirado Michael Graves, que trabajó originalmente en el caso, accedió a reunirse con ellos esa misma tarde. Conservaba copias personales de varios informes porque siempre le molestaron dos detalles.
El primero: el freno trasero del vehículo de Sarah mostró una pérdida de presión que el perito consideró “posible desgaste”.
El segundo: las cámaras de una gasolinera cercana registraron un coche oscuro siguiendo al vehículo de Sarah durante veinte minutos.
La placa nunca pudo leerse.
—¿Por qué se cerró tan rápido? —preguntó Daniel.
Graves bajó la mirada.
—Presión.
—¿De quién?
—No tengo prueba.
—Nombre.
El detective respiró.
—La oficina del sheriff recibió una llamada del abogado de Ashford Holdings. Dijeron que Sarah estaba alterada, que quizá había bebido, que la familia no quería un circo mediático.
Rebecca frunció el ceño.
—Sarah no bebía.
—El análisis toxicológico confirmó cero alcohol.
Daniel se giró hacia Thomas.
—¿Quién era el abogado?
Thomas respondió con voz baja:
—Graham Pike.
Rebecca se quedó helada.
—El abogado personal de Eleanor.
Otra pieza.
Pero seguía sin probar que alguien provocara el accidente.
Graves sacó una fotografía de los restos del coche.
—Hay algo que nunca me gustó. La línea de freno había sido reparada dos semanas antes. Un desgaste espontáneo tan rápido era raro.
Daniel sintió frío.
—¿Quién hizo la reparación?
El taller aún existía.
Dos horas después encontraron el registro.
El coche fue llevado por “personal de la familia Ashford”.
Autorización:
T. Vale.
Daniel volvió lentamente la mirada hacia Thomas.
El hombre perdió el color.
—Yo no toqué ese coche.
—Tu firma está aquí.
—Es falsa.
—Como mi prueba de ADN.
Thomas se dejó caer en una silla.
—Dios mío.
La red ya no parecía compuesta de una sola mentira. Alguien había usado firmas, médicos, abogados y empleados como piezas intercambiables.
Daniel recordó el requisito del usuario's hidden order? No, irrelevant.
Rebecca tomó una copia del documento.
—Necesitamos comparar esta firma con los registros auténticos.
Lo hicieron.
Era falsificada.
Pero el detalle más importante apareció al ampliar el recibo escaneado: en la esquina inferior figuraba un número interno de autorización del departamento doméstico.
EA-04.
Eleanor Ashford.
Daniel volvió a la mansión esa noche.
Su madre estaba sola en el comedor pequeño.
No preguntó qué habían encontrado.
Eso también fue revelador.
Daniel dejó el recibo frente a ella.
—Tu código autorizó la reparación del coche de Sarah.
Eleanor leyó.
Su rostro se endureció.
—Yo no pedí tocar sus frenos.
—¿Entonces qué autorizaste?
—Una revisión.
—¿Por qué?
—Porque quería saber si estaba planeando marcharse con Emma.
Daniel cerró los ojos, asqueado.
—¿Mandaste revisar su coche para seguirla?
Eleanor tardó un segundo.
—Sí.
—¿Quién recogió el vehículo?
—Graham se encargó.
Rebecca, de pie junto a Daniel, habló con rapidez.
—Graham Pike murió hace dos años.
Eleanor asintió.
—Lo sé.
Daniel se sentó frente a su madre.
—¿Sabías que los frenos fallaron?
Por primera vez, Eleanor pareció realmente perturbada.
—No antes del accidente.
—¿Te lo dijo Graham después?
Silencio.
—Mamá.
Ella cerró los ojos.
—Dijo que quizá el mecánico había hecho “algo adicional” para asustarla.
El comedor quedó helado.
Daniel sintió que el aire desaparecía.
—¿Asustarla?
Eleanor abrió los ojos, ahora húmedos.
—Yo le dije que no hiciera daño a Sarah.
—Pero sabías que alguien podía haber manipulado el coche y callaste.
No respondió.
Daniel se levantó lentamente.
—Eso te convierte en muchas cosas, incluso si no fuiste quien dio la orden final.
Eleanor empezó a llorar.
—Tenía miedo de perderlo todo.
Daniel la miró con un desprecio triste.
—Sarah perdió la vida.
Se dirigió hacia la puerta.
Eleanor habló antes de que saliera.
—Daniel.
Él no se volvió.
—Graham no actuaba solo.
Daniel se detuvo.
—¿Quién más?
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La respuesta llegó apenas como un susurro.
—Thomas.
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