Chapter 7 - LA HIJA DE MEGANMegan recibió la noticia con la misma incredulidad que Claire.
—Nunca conocí a Malcolm Hale.
Pero los registros decían otra cosa.
Cinco años atrás, Megan había sido paciente de una clínica de fertilidad vinculada a Hale Medical. Había donado óvulos bajo un programa anónimo para pagar estudios universitarios.
Uno de esos ciclos fue manejado por una filial privada.
Claire leyó los archivos y sintió que se le helaban las manos.
Malcolm había tenido acceso al perfil genético de Megan antes de que Ethan la conociera.
Sabía que era portadora de la variante familiar.
—No puede ser —susurró Megan—. Ethan me conoció en un evento de caridad.
Rebecca la miró con tristeza.
—Quizá él sí te conoció allí. Pero su padre ya sabía quién eras.
La sospecha fue peor cuando encontraron un correo entre Malcolm y Ethan de dos años atrás:
“Megan R. es compatible. Acércate sin mencionar la clínica.”
Megan se cubrió la boca.
Claire sintió un horror nuevo.
Ethan no solo había engañado a su esposa.
También había usado a su amante.
Su relación con Megan pudo haber sido alentada, o incluso iniciada, por una necesidad genética diseñada por Malcolm.
Cuando Bennett enfrentó a Ethan, él admitió que su padre le había sugerido conocer a Megan.
—Pero después me enamoré de ella —dijo.
Megan, escuchando, soltó una risa rota.
—¿Eso se supone que mejora algo?
Ethan bajó la mirada.
—No.
Claire observó a la otra mujer.
Por primera vez, no la vio como “la amante”.
La vio como otra persona atrapada en la maquinaria de los Hale.
No inocente del todo.
Pero manipulada.
—¿Sabías que buscaban tu ADN? —preguntó Claire.
Megan negó.
—Nunca.
—¿Sabías que querían registrar a tu hija como mía?
—No.
Megan empezó a llorar.
—Yo pensé que iba a dejarte después del nacimiento.
Claire sostuvo su mirada.
—No iba a dejarnos a ninguna de las dos. Iba a administrar a ambas.
Aquella frase describía todo.
La policía encontró después una grabación de Malcolm dictada semanas antes de morir.
Su voz era fría, debilitada por la enfermedad.
—Ethan es sentimental. Si no lo empujo, dejará que Claire controle demasiado. Marcus es más útil, pero no tiene descendencia. La solución debe pasar por un nieto compatible. Si Megan da una hija, el bloque quedará en la línea correcta. Si Claire también da a luz cerca, la coincidencia puede resolverse administrativamente.—
Claire tuvo que detener la reproducción.
—“Administrativamente.”
Rebecca parecía asqueada.
—Como si fueran expedientes.
Noah entró entonces con un dibujo.
Había pintado cuatro figuras:
Claire.
Él.
La bebé.
Y otra bebé al lado de una mujer.
—Who is that? —preguntó Claire.
—Megan and her baby.
Claire sintió un nudo.
—¿Por qué las dibujaste?
Noah se encogió de hombros.
—Because her baby was here too.
La simplicidad del niño contrastaba con todo el veneno adulto.
Aquella tarde, Claire y Megan tomaron una decisión inesperada.
Ambas pidieron que sus hijas fueran fotografiadas juntas, con pulseras nuevas y registros correctos, antes del alta.
No por sentimentalismo.
Por evidencia.
Dos bebés.
Dos madres.
Dos historias separadas.
Nadie volvería a borrar cuál pertenecía a cuál.
Pero el caso aún no había terminado.
El análisis financiero de Hale Medical mostró que Marcus había iniciado transferencias de emergencia la misma noche del parto.
Una de ellas iba a una cuenta offshore.
Otra a Victor Kane.
Y una tercera a una empresa desconocida llamada Northbridge Guardianship Services.
Bennett investigó.
Era una firma dedicada a custodias privadas, evaluaciones familiares y colocación temporal de menores.
Claire sintió que la sangre se le congelaba.
—¿Por qué necesitaban una empresa de custodia?
La respuesta llegó en un contrato firmado por Marcus.
Preparar separación temporal de la madre en caso de crisis posparto. Menores bajo supervisión fiduciaria familiar.
No hablaba de una niña.
Hablaba de menores.
Plural.
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Claire levantó lentamente la mirada.
—Querían quedarse con las dos.
